El Noroeste Argentino (NOA) fue mi territorio de viaje por excelencia antes de salir al mundo, y una parcela de planisferio que conozco en profundidad.
Desde los viñedos de altura y los pueblos coloniales con puertas esquineras de los Valles Calchaquíes hasta los salares de y cerros multicolores de la Quebrada de Humahuaca, con su paisaje declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y sus vestigios de comercio e influencia incaicos.
Esa zona de confluencia cultural es lo que el NOA sea el viaje iniciático mochilero por excelencia para muchos argentinos, pero también un destino consolidado para viajeros europeos.
Es un territorio de viaje apto para una escapada de una semana pero que se disfruta mucho más con un mínimo de 10-12 días.
Mi libro sobre Sudamérica
Caminos Invisibles – 36.000 km a dedo de Antártida a las Guyanas fue escrito tras 18 meses de viaje por caminos secundarios de toda Sudamérica, revelando lugares desconocidos y un análisis del alma del continente, región por región, incluyendo Argentina, Bolivia, Paraguay, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela y las Guyanas, además de la Antártida. 7º edición. ¡8.500 ejemplares dando vueltas!
Lo básico para viajar al Noroeste Argentino (NOA)
Mejor época
De septiembre a marzo es la mejor época para evitar el frío del invierno en altura, pero hay que tener en cuenta que enero es temporada alta para el turismo doméstico y en febrero se celebran los carnavales. En esta época, conviene reservar alojamiento.
Cómo llegar
Si venís bajando por Sudamérica, la frontera de Villazón (BOL) -La Quiaca será tu punto de ingreso.
Desde Buenos Aires, en bus, auto o a dedo, la RN 9 es la que te lleva. Y si volás, el aeropuerto de Salta (SLA) es el mejorconectado.
Mapas
Los mejores mapas de Argentina que existen son el Atlas de Ruta y el Reise Know-How de Argentina (1:2.000.000), con todas las rutas secundarias, pueblos y pasos de montaña. Ideal para tomar desvíos que nadie conoce y salir del circuito turístico..
Dinero
Si visitas desde extranjero te convendrá traer algo de efectivo en USD/€ y cambiarlo en el mercado negro («dolar blue) para evitar la inferior tasa de cambio oficial.
El valor del dólar paralelo lo encuentras en esta página.
Seguro de viaje
Deberías siempre viajar con seguro de viaje. Desde hace años uso IATI para mis viajes, que cubre senderismo en alta montaña, deportes extremos y robo de electrónica. Puedes contratarlo con un 5% de descuento desde aquí.
Internet
Si quieres datos ilimitados en Argentina recomiendo las eSIM de HolaFly. Las activas con un QR, mantienes tu SIM física y tienes soporte en español.
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Dónde dormir
Hay una increíble variedad de opciones, desde hospedajes familiares sin página web hasta hostels internacionales y casonas coloniales o bodegas que doblan como alojamiento de lujo.
VER HOTELES EN SALTA
Transporte
El NOA se deja recorrer de muchas formas. Puedes alquilar un coche en Salta, o tomar buses locales, sobre todo en las rutas principales en el eje Cafayate-Salta-Jujuy-Humahuaca.
Autostop. Con esperas promedio de 20’ en asfaltadas y 35’ en ripio, el NOA a dedo es factible. Caja de camioneta por la 40 mata primera clase de Emirates.
Tours y actividades
Si quieres optimizar tiempos puedes contratar la clásica excursión a la Quebrada de Cafayate. Con tiempo, la podrías improvisar a dedo o con buses.
No deberías perderte por nada del mundo el tour a las Salinas Grandes. Este sí, esta, está fuera del radio del transporte público.
Más info para tu viaje al Noroeste Argentino
El NOA: 3 imprescindibles
Salta, la capital regional, impresiona con una rica arquitectura colonial, ambiente cosmopolita y un impecable Museo de Arqueología de Alta Montaña.
Cafayate comanda la zona vitivinícola y es un pueblo tranquilo, con peñas nocturnas y gastronomía típica, en un entorno de quebradas y cascadas.
La Quebrada de Humahuaca, en la provincia de Jujuy, un universo de adobe encajonado en los Andes con inconfundible influencia originaria, con Humahuaca, Tilcara y Purmamarca como destinos principales.
NOA desconocido
NOA desconocidoLa gente suele viajar a 80 km/h por la Ruta 40 entre los super-stars Cafayate y Cachi, pasando de largo los asentamientos durmientes de San Carlos, Molinos o Seclantas. Pero es allí donde la gente se muestra más receptiva a los visitantes y donde se siente el pulso bucólico de la región sin la influencia del turismo.
NOA para mochileros
Fue en el NOA donde aprendí, a los veintipocos, que viajar con poco dinero podía potenciar mi experiencia de viaje. Y fue por accidente, el día que perdí mi carpa.
Durante 2 semanas, fui alojado en monasterios del siglo XIX, mis conductores me invitaron a sus homenajes a la Pachamama, acampé en lugares de fábula y fui recibido en mansiones de dueños de bodegas. Esa interacción social me dio la confianza para salir al mundo en 2005 y recorrer 102 países mochila al hombro.
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