Sin duda,una de las características de Japón es su impresionante red ferroviaria, especialmente los trenes bala, que alcanzan velocidades de hasta 340 km/h. El sistema destaca por su nivel de organización, eficiencia y precisión, al punto de que el retraso promedio anual es de apenas 54 segundos, algo casi inimaginable para quienes estamos acostumbrados a la imprevisibilidad de países más caóticos. Tomar trenes en Japón se ha vuelto un atractivo en sí mismo.
El JR Pass es el equivalente europeo del Interrail/ Euro Pass y te permite manejarte libremente por Japón. Este post pretende darte una claridad acerca de cómo tomar los trenes en Japón y clarificar en qué casos se justifica la compra del JR Pass.
Tabla de contenidos
Seguro para viajar a Japón
Seguro para viajar a JapónDeberías tener un seguro de viaje. Te lo puede exigir el personal de la aerolínea antes de embarcar o al llegar a destino. Además, cualquier accidente o problema de salud que requiera la más mínima internación te puede costar mucho más caro.
Cobertura básica:
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Alta cobertura (ideal destinos de aventura):
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Que es el JR Pass
El JR Pass es un pase de tren exclusivo y de uso múltiple disponible por 7, 14 o 21 días consecutivos. Este pase te permite viajar por todo Japón, inclusive en los trenes bala (coloquialmente conocidos como trenes Shinkansen).
Lo bueno del JR pass es que pagas una única vez y no tienes que comprar cada tramo de tu trayecto.
El JR Pass es una excelente opción si ya tienes todo un itinerario planificado. Las principales ciudades de Japón y atractivos turísticos se encuentran conectados mediante tren por lo que tomar trenes en Japón es la mejor opción para moverse por el país.
Trenes que cubre el JR Pass
El JR Pass cubre cualquier trayecto operado por una de las seis compañías de JR, prácticamente todo el país. Estas son la JR Hokkaido, JR East, JR Central, JR West, JR Shikoku y JR Kyushu.
También cubre algunos autobuses locales JR, el ferry a Miyajima, así como en transferencias al aeropuerto como el Narita Express y el Haruka Express.
Como sacar el JR Pass
Puedes adquirir el JR Pass hasta tres meses antes de tu llegada a Japón. Te recomiendo que los obtengas desde la página oficial. No solo es la página más sencilla e intuitiva sino que también podrás hacer una comparativa de cuánto te saldrán tus billetes por separado.
También podes comprar tu pase mismo estando en Japón pero es algo más caro. Lo podes hacer en cualquiera de las oficinas JR.
Cuándo y cómo canjear el JR Pass
Una vez que llegues a Japón, deberás canjear tu orden de compra por el JR Pass propiamente dicho en una oficina JR. Para ello te pedirán que presentes tu pasaporte. Si compraste el pase para más personas, cada una de ellas deberá canjear el pase con su propio pasaporte.
Existen muchos puntos en Japón donde puedes recoger tu JR Pass incluidas estaciones de trenes y aeropuertos. Entre los aeropuertos donde puedes retirar tu pase se encuentran Narita, Haneda, Kansai y New Chitose, entre otros.
El JR Pass tiene una validez de 7, 14 o 21 días consecutivos. Cuando vayas a canjear el pase deberás especificar la fecha de su primer uso. Esta fecha deberá ser dentro del mes de haber canjeado el pase.
DATO: el pase no cuenta por horas, sino por dias. Si vas a tomar tu primer tren tarde en la noche posiblemente te convenga recién usarlo al dia siguiente y sacar ese ticket por separado.
Trenes de Japón: precios del JR Pass
El precio del ticket de adultos varía según el tiempo que saques (7, 14 o 21 días).
Para que te des una idea a septiembre 2024 el precio de los tickets para 7 días es de 321 euros y el de 14 días 514 euros.
El precio del pase para niños de entre 6 y 11 años es de la mitad del valor de los adultos. Los niños menores de 6 años no pagan boleto pero tampoco tienen acceso a un asiento. Esto significa que, si el tren está lleno, deberán viajar en la falda del adulto responsable.
¿Conviene el JR Pass?
La pregunta del millón a la hora de viajar por los trenes de Japón es si conviene o no comprar el pase. Sabemos que el JR Pass tiene un costo elevado en comparación a los tickets individuales pero en algunos casos te conviene sacarlo. Todo depende de tus planes y del tiempo que dispongas. .
Te aconsejo que estudies muy bien itinerario y que realices la comparación con el precio de los billetes individuales.
En este enlace te dejo una calculadora que está genial para hacer la comparativa entre los billetes individuales y el JR Pass.
Los pases Regionales: otra opción al JR Pass
El pase de tren más común es el JR Pass, que ofrece cobertura nacional para los trenes operados por las seis redes del grupo Japan Railways. Por el contrario, los pasajes regionales cubren zonas específicas de Japón.
Si tienes pocos días y quieres abarcar un área específica de Japón posiblemente te convenga alguno de estos pases.
Ejemplo de pase regional en relación a los billetes individuales
Por ejemplo, el Osaka-Tokyo Hokuriku Arch Pass es ideal para aquellos que tienen en su itinerario visitar Tokio y Osaka. El pase te permite hacer paradas intermedias en ciudades de interés como Nagano o Kanazawa entre otras.
Este pase en particular sale 205 dólares para un periodo de 7 días. A continuación te dejo el precio de los tramos separados a modo de comparativa, haciendo paradas en ciudades intermedias.
Tokio- Nagano 62 USD
Nagano-Matsumoto 22 USD
Matsumoto-Kanazawa 82 USD
Kanazawa-Kioto 54 USD
Kioto-Tokio 105 USD
Sumando todos los trayectos nos da una valor de 325 euros contra 205 euros que es el valor del pase.
Lo único que debes tener en cuenta es que deberás ajustar todo tu itinerario al lapso de 7 días y asegurarte que las ciudades que quieres visitar están dentro del alcance del pase.
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SIGUE LEYENDOTe puede interesar mi post acerca de Qué hacer y ver en Matsumoto: el mejor castillo de Japón.
Reserva de asientos
En los trenes japoneses comprar un billete no es lo mismo que reservar un asiento. Las reservas de asientos son gratuitas para todos los titulares del JR Pass, no así en otros casos. Si bien puedes abordar los trenes sin reservar asiento, te recomiendo reservar, especialmente durante períodos de alta demanda o temporadas festivas. De esta manera, aseguras tu lugar y no tienes que hacer cola en la plataforma.
Algunos trenes requieren obligatoriamente la reserva de asientos mientras que otros cuentan con vagones específicos para pasajeros sin reserva de asiento. Para simplificarte la información y reducir el estrés de no saber cuándo es necesario reservar, te aconsejo que, si tienes el JR Pass, siempre hagas la reserva. Es gratis y te ahorras hacer la cola en el andén.
La reserva la puedes hacer mismo desde las máquinas automáticas JR que se encuentran en cada estación. Solamente la compañía JR East te permite hacer la reserva por la web.
Días festivos japoneses a tener en cuenta
- Vacaciones de Año Nuevo (fin de diciembre a principios de enero)
- Semana Dorada (fin de abril a principios de mayo)
- Temporada de Obon (mediados de agosto)
Cada asiento cuenta con un sistema de indicaciones de tres luces (roja, verde y amarilla). En el caso que no hayas reservado asiento cuando subas al tren podrás sentarte en los asientos con indicación roja (asientos libres) o indicación amarilla (asiento libre por el momento, puede ser que el asiento esté reservado a partir de una estación más adelante). Los asientos con indicación verde indican que se encuentra reservado y no puedes sentarte en él.
Consejo: es mucha la información acerca de los trenes en Japón, desde cómo sacar el pase, como canjearlo, reservas o no de asientos, costos y demás. Al principio puede ser abrumador, de hecho nos pasó a nosotros. Mi consejo es que vayas resolviendo una cosa a la vez. Primero concentrate en tu itinerario y en sacar el pase. Los pasos siguientes los resolverás a su debido tiempo.
Espero que este post sobre trenes en Japón te haya traído claridad. Si tienes experiencia con el JR Pass ¡te leemos en comentarios!
