Albania, uno de los países más herméticos del mundo hasta la caída del comunismo en 1991, es hoy una de las últimas fronteras europeas para los viajeros independientes.
Cuando les dije a los italianos que planeaba cruzar a Albania empezaron a murmurar mamma mia, pues, como muchos, creen que Albania es un país manejado por mafias y pandillas.
Sin embargo, Albania es un país seguro, económico y con una apasionante cultura, con un idioma indoeuropeo sin más parentescos que el tracio o el ilirio antiguo, fuertes influencias turcas (se independizó del Imperio otomano recién en 1912) y un islam moderado por 80 años deomunismo.
Desde la arquitectura otomana de pueblitos de piedra como Berat o Gjirokaster hasta los paisajes alpinos del norte, que encierran algunas de las zonas más aisladas de Europa y son un paraíso para el trekking, Albania tiene sorpresas para todo tipo de viajeros.
En el litoral, playas como Borsch o Saranda tienen las mismas aguas azules que las italianas, pero el alojamiento cuesta la cuarta parte.
Encuentras toda la indo práctica en mi guía de viaje a Albania, y en las demás guías listadas al final de este resumen.
Lo básico para viajar a Albania
Visa
Españoles y casi todos los pasaportes latinoamericanos (menos bolivianos y ecuatorianos) obtienen 90 días de permiso al llegar, sin mayores trámites.
Albania queda muy conveniente para salir de la zona Schengen sin alejarse demasiado si quieres renovar tus 90 días.
Cómo llegar
Puedes cruzar en ferry desde Bari o Brindisi en Italia.
Albania tiene fronteras terrestres habilitadas con Montenegro, Macedonia del Norte, Kosovo y Grecia
Mapas
Recomiendo el mapa Reise Know-How de Albania (1:220.000), con todas las rutas secundarias, pasos de montaña y aldeas, por lejos más detallado y cómodo que Google Maps o cualquier app. Ideales para salir del circuito turístico.
Dinero
La moneda es el lek albanés (ALL). Hay cajeros en casi todo el país (pero cobran una comisión de €4-5 por extracción. Muchos hoteles aceptan euros, pero deberías tener bastante moneda local si te aventuras en los pueblos.
La tasa de cambio aproximada es:
1€ = 105 ALL
Seguro de viaje
Siempre recomiendo IATI, que cubre senderismo, deportes extremos, y robo de tecnología. Ten en cuenta que la salud pública en Albania da pena, y algunos médicos esperarán dinero por fuera del sistema para atenderte (me sucedió).
Puedes contratarlo con un 5% de descuento desde aquí.
Internet
AlbTelecom y Vodafone ofrecen tarjetas SIM cards. Deberás registrarte con tu pasaporte y dirección en Albania. O, más fácil, puedes conseguir una eSIM de HolaFly con dos clics, manteniendo tu número, sin roaming y con soporte en español. 5% de descuento con el código ACROBATADELCAMINO
Dónde dormir
Puedes conseguir hosteles por €10-12 en todo el país. En la costa, una habitación privada te puedo costar €40 por una habitación privada, pero también es muy posible acampar y hippearla un poco.
VER HOTELES EN TIRANA
Transporte
Albania es un rock and roll caótico de furgons (minibuses) que salen cuando quieren y desde donde quieren. Es todo muy barato (€5 por el tramo Tirana-Berat) pero puede ser una experiencia estresante para viajeros novatos.
Autostop. Uno de los países más fáciles y amistosos del mundo. Es muy raro esperar más de 5 minutos. ¡Prepárate para invitaciones a beber raki!
Tours y actividades
Con el despertar del turismo, ya hay una decente cantidad de tours con guía en español que se pueden contratar que se van estableciendo en el circuito. Los más populares son sin dudas la Excursión a Berat y el Tour por la Tirana comunista.
VER TODOS LOS TOURSMás info para tu viaje a Albania
Albania: 3 imprescindibles
La Riviera Albanesa, con sus playas de agua turquesa y templada en el Mar Jónico, como Himare o Gjipe, son una gran sorpresa.
Berat, conocida como la ciudad de las mil ventanas, es el mejor exponente de arquitectura otomana en el país.
La caminata de Valbona a Teth, permite acceder a impresionantes paisajes de los Alpes Dináricos y custodia la Albania más tradicional.
Albania desconocido
Albania desconocidoCon tanta gente yendo en piloto automático a Valbona sin estudiar un mapa, infinidad de valles remotos como Kelmendit y pueblos como Vermosh, en la frontera montañosa con Montenegro, permanecen inexplorados. Esta zona, que algunos llaman las Montañas Malditas, queda aislada del resto del país durante el invierno, y sus habitantes viven de la agricultura de subsistencia.
Lee mi guía sobre el Valle de Kelmendit
Albania para mochileros
Albania es un paraíso mochilero. Es normal que los locales te inviten a sus casas si sabes generar conversación (sino, toma mi masterclass). Cada hogar tiene un sofá cama listo para recibir huéspedes. Apenas tuve oportunidad de usar mi tienda.
Hospedándome con locales entendí las complejas dinámicas familiares albanesas, el kanun, la esclavitud de las nueras, la mutación del concepto de pobreza desde el comunismo, y cómo han simbolizado dicho pasado.
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