Siria es, lejos, mi destino favorito de Medio Oriente y un país árabe tradicional, a una galaxia de distancia de destinos como Egipto o Marruecos. Al punto que cuando crucé la frontera hacia Jordania se me cayó una lágrima.
Con la Guerra Civil extinguida, desde 2018, el gobierno ha reinstaurado las visas de turismo, sólo para quienes contraten un tour, lamentablemente.
Siria ostenta una calidad de patrimonio histórico que deja sin palabras. Desde castillos cruzados como Crac de los Caballeros hasta las remotas ruinas de Palmira, y desde el puerto de Tartous hasta la cosmopolita Aleppo, pasando por las Ciudadelas Muertas bizantinas cerca de Idlib y aldeas que aún hablan arameo, Siria es un destino de aventuras par excellence.
En mi guía de Consejos para viajar a Siria (2023) encontrás toda la información necesaria para tu viaje.
Mi libro sobre Siria
Vagabundeando en el Eje del Mal – Un viaje a dedo por Irak, Irán y Afganistán, que va por su 9º edición y fue reseñado por The New York Times, retrata mi viaje en autostop por la Siria profunda, alojándome con mercaderes del bazar, universitarios o beduinos del desierto por igual, para documentar la vida cotidiana de una región estereotipada por los medios.
Lo básico para viajar a Siria
Visa
Solo quienes contraten un tour (aprox. €1500 por 7 días.) pueden obtener el visado, cuyo valor es de 28 USD para argentinos, y 72 USD para españoles.
Aquí tienes todo sobre el visado de Siria.
Cómo llegar
La forma más rápida es volar a la vecina Beirut y luego tomar un taxi hacia Damasco.
Los únicos vuelos directos a Siria parten desde Irak, Dubái y Kuwait.
Mapas
Recomiendo el mapa Reise Know-How de Siria y Líbano (1:600.000), de polímero irrompible e impermeable, con rutas secundarias, aldeas y pueblos en una interfaz más intuitiva que cualquier app. Es mi secreto para salir del circuito turístico.
Lo conseguís en mi Tienda de Mapas.
Dinero
La moneda de Siria es la libra siria (SYP), extremadamente volátil e inflacionaria. Como los cajeros están bloqueados por las sanciones, deberás llevar dólares o euros desde casa.
1€ = 13500 SYP
Seguro de viaje
IATI es uno de los pocos seguros que te cubre en Siria. Puedes contratarlo con un 5% de descuento desde aquí.
Censura en Internet
En Siria, innumerables aplicaciones y webs están bloquedas, y el robo de datos a la orden del día. Para navegar seguro necesitás un VPN.
Dónde dormir
Hay hoteles baratos y cómodos desde 20 USD, pero también hoteles boutique en palacios otomanos por 100 USD. Dicho esto, si tu presupuesto es muy bajo, puedes dormir hasta por 10 USD en hospedajes más humildes.
Transporte
Cuando los tours ya no sean necesarios, disfrutarás de buses económicos (de Alepo a Damasco, 5 USD) y una red infinita de furgonetas llamadas servís (resabio colonial francés) para tramos de media y corta distancia, por centavos.
Autostop. Tiempo promedio de espera: 16’, incluyendo un tramo en De Soto 1954.
Situación actual
Desde 2018, el gobierno de Al Assad recuperó el control del territorio. Algunos focos se encienden y apagan esporádicamente en la zona de Idlib, pero tu agencia siempre te llevará a zonas seguras. Aquí puedes ver qué zonas se puede visitar de Siria.
Más info para tu viaje a Siria
Siria: 3 imprescindibles
Damasco, la capital, es la ciudad habitada más antigua del mundo, y su Gran Mezquita Omeya, del año 705, alberga las tumbas de San Juan Bautista y Saladino.
Alepo, la gran ciudad del norte ha renacido de sus escombros tras su liberación en 2016, como lo hizo desde tiempos bíblicas, y tiene un bazar ecléctico, una ciudadela amurallada, y una dinámica población universitaria.
Palmira, impresionantes ruinas de la época romana que sobrevivieron al vandalismo del ISIS, en medio al desierto y rodeadas por un oasis.
Siria desconocida
Siria desconocidaLas Ciudades Muertas bizantinas, en la provincia de Idlib, recibían escasas visitas incluso en tiempos de paz, a pesar de ser patrimonio UNESCO. Cuando la zona abra deberías visitarlas. Sus ruinas son un testimonio de la vida rural en la Antigüedad tardía. Puedes caminar entre olivares milenarios, templos paganos y tumbas bizantinas, bajo un atardecer alucinante.
Siria para mochileros
Siria siempre dispensó una hospitalidad legendaria. Cuando se podía viajar por libre, la gente se disputaban la chance de alojarme, y cada día era invitado a cenar sobre la alfombra con familias locales.
Fui alojado por universitarios en Alepo, por beduinos en sus tiendas, y en ninguna aldea kurda entre Hasakeh y la triple frontera sirio-turco-iraquí faltaron maestros de inglés interesados en practicar a cambio de alojamiento.
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