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Tras 20 años de explorar destinos no convencionales y contártelo en mis libros, por fin, te invito a viajar conmigo y sumarte a un grupo de aventureros afines en nuestra primera expedición grupal a Afganistán, la joya secreta de Asia Central.
La toma del poder del grupo talibán y la retirada norteamericana en 2021 han acabado al fin con décadas de conflicto interno y el país ha recuperado la estabilidad y, con ello, creciente seguridad para los visitantes extranjeros.
Viajaremos en un grupo reducido de 6-10 personas, con transporte propio, todos los alojamientos incluidos y pensión completa, con guía local experto de habla inglesa, y yo mismo como líder de expedición para compartirte en directo las historias y sitios que más me apasionan de un país cuya historia llevo décadas estudiando.
Durante 14 días exploraremos los alucinantes paisajes de un país que, hasta la década del 70, fue era la meca de viajeros internacionales del Hippie Trail.
Rastrearemos fortalezas olvidadas y ruinas de la Ruta de la Seda para comprender su fascinante historia antigua, y visitaremos poblaciones pastunes, tayikas y hazaras para entender su diversidad étnica y compleja historia reciente.
Atravesaremos desiertos, poblados idílicos bajo las cumbres nevadas del Hindu Kush, aldeas de adobe sin tiempo y campamentos nómadas, bazares y ciudades modernas…
Seguiremos una ruta de diseño personal que pocos extranjeros han visitado antes. Puedo garantizarte que será el viaje más épico de tu vida. ¿Te animas?
7 – 20 Oct, 2024
14 días
Sólo 10 plazas, asignadas en orden de llegada
€ 2990
Líder de expedición: Juan Villarino
¿Por qué visitar Afganistán con Juan Villarino?
Creo que una de las cosas que debes saber antes embarcarte en un viaje así es qué conexión tiene la persona que te guía con el territorio que te muestra.
Como autor de uno de los libros sobre viajes a Afganistán más difundidos en lengua española, Vagabundeando en el Eje del Mal, que va por su 8º y fue reseñado por The New York Times, tengo una declarada manía por la historia de Oriente Medio y Asia Central.
Por eso, me va a conmover señalarte a cada paso los destellos de los imperios, caravanas y exploradores que cruzaron paso en este territorio tan codiciado y cómo esa poética se conecta y –en cierta manera- se convierte en su presente.
El conocimiento del terreno me ha permitido diseñar una ruta de autor, ni la más fácil ni la más popular, balanceando las debidas visitas al riquísimo patrimonio histórico con experiencias de inmersión local.
Este no va a ser un viaje de agencia masiva, siguiendo al guía de la banderita. Vamos a tener apoyo logístico local y vehículo, pero vamos a viajar lento, detenernos en pueblos al costado del camino, tomar el té con pastores nómadas y almorzar con familias locales.
Quiero que sientas en la piel la sensación de descubrimiento que busco en cada uno de mis viajes.
Además, tus compañeros no saldrán de una lotería cósmica. Serán personas con tus mismos intereses, parte como tú de esta tribu de lectores que viene creciendo desde que comencé a escribir sobre viajes en 2005, y con la que, esta vez, haré equipo en una verdadera expedición.
“…the world’s greatest hitch-hiker (…)
equal parts Don Quixote and Che Guevara”
Peshawar, Pakistán
Nuestro punto de encuentro será Peshawar, en la frontera con Afganistán y a 3 horas de vuelo de Dubai, donde recibiremos nuestros visados y exploraremos este bastión de la etnia pastún, una de las más hospitalarias del mundo y, a la vez, fuente principal del movimiento talibán. Allí, un sastre nos hará ropa al estilo local a medida para minimizar el impacto cultural.
Khyber Pass
Cruzaremos a Afganistán por el mítico el paso de Khyber, arteria principal de la Ruta de la Seda, utilizado por Alejandro Magno y hippies por igual en sus respectivas invasiones de India.
Kabul
Vamos a explorar la caótica y resiliente Kabul y beber chai con su gente en bazares de especias, mezquitas y miradores. Kabul lleva cuarenta años resurgiendo de sus cenizas y no posa para la foto, pero destella una belleza cruda en los puestos atemporales de su Mercado de Pájaros, donde, por momentos, uno no sabe en qué siglo se encuentra, y grandeza de otras eras en sus palacios huérfanos de reyes y tumbas de emperadores.
Bamiyan
El sitio de Afganistán con más infraestructura turística de Bamiyan es famosa por los Budas gigantes que los talibanes dinamitaran en 2001. Hoy, sus impresionantes nichos vacíos, de 62 metros de alto, inspiran respeto y marcan la zona donde el budismo entró en sincretismo con el mundo griego para generar el reino grecobactriano. Conoceremos a la etnia hazara, descendiente de las legiones de Ghenghis Khan en la región y disfrutaremos del paisaje de las tierras altas del Hindu Kush.
Band-e Amir
Seis lagos turquesa incrustados por milagro en el desértico interior afgano, una meca del turismo doméstico y único parque nacional de Afganistán. ¿No le dedicarías una caminata?
Ruta Central
No tomaremos la ruta más fácil, sino la más interesante, la que conecta Kabul con Herat, casi en la frontera iraní. Cruzaremos el corazón montañoso del país a lo largo del río Harirud. Se trata de una zona extremadamente remota que pocos extranjeros han visto hasta hoy, con poblados fuera del tiempo. Fue la que elegí en el viaje de Vagabundeando en el Eje del Mal, y por primera vez desde 1979, ha vuelto a ser completamente segura.
Pueblo secreto
No voy a develar su nombre. Pero antes de adentrarnos más en la carretera central afgana, haremos escala en el pueblo cuya belleza más me impactó en el viaje narrado en Vagabundeando en el Eje del Mal. Lo descubrí en 2006 suavemente posado en un fértil valle lateral, y ahora, serás testigo, cumpliré mi promesa de hacer noche en él.
Chagcharan
La diminuta capital de la provincia de Ghor, tras los parajes aislados que habremos visto, nos parecerá una ciudad en miniatura. Será una parada estratégica rumbo al Minarete de Jam, para evitar largos trechos. Intentaremos localizar un cementerio de vehículos militares que observé allí en mi primer viaje por la región y nos aprovisionaremos.
Minarete de Jam
Uno de los sitios patrimonio de la Humanidad más aislados del planeta, el minarete de Jam, reina en espléndida soledad en el cruce de dos ríos, a cientos de kilómetros de cualquier ciudad. Data de 1190 y es todo lo que queda sobre el nivel del suelo de una ciudadela del Imperio Gúrida. Sus inscripciones en escritura kúfica conmemoran una batalla ganada y solía estar anexo a una mezquita que fue destruida por una inundación en el siglo XIII.
Herat
No cualquiera llega por tierra a Herat desde Kabul, por lo que en este punto ya te es permitido enmarcar un mapa del itinerario para jactarte whiskey en mano.
Conocida como “el granero de Asia Central”, la tercera ciudad más grande de Afganistán fue residencia de la dinastía timúrida, con una perceptible influencia cultural persa, y alberga un gran patrimonio, desde la fortaleza construida por Alejandro Magno en 330 AC que aún domina el centro histórico, hasta su Mezquita de los Viernes, tapizada de azulejos azules al estilo de las famosas mezquitas iraniés.
Nos perderemos en su bazar, y visitaremos desde una sastrería especializada en burkas hasta un taller de azulejos donde los artesanos trabajan con técnicas centenarias.
Kandahar
Kandahar es el epicentro del poder talibán en Afganistán y su mayor bastión de resistencia durante la ocupación norteamericana, a la vez que terruño de referencia de la etnia pastún. Llegaremos tras un viaje de 10 horas por asfalto, que hubiera sido impasable pocos años atrás.
Por esas calles donde los marines patrullaban dedo en gatillo y tragando saliva, pasearemos con un jugo fresco o helado en la mano, reflexionando sobre los vaivenes de la historia, y visitando sitios tan variados como el mausoleo de Ahmed Shah Durrani, primer rey del Afganistán moderno, hasta la mezquita favorita del Mullah Omar, fundador del movimiento talibán.
Desde esta ciudad tomaremos el único vuelo interno del viaje, hacia Kabul, para ver Afganistán desde el aire y ganar un último día a full paseando por la capital.
7 – 20 Oct, 2024
14 días
Sólo 10 plazas, asignadas en orden de llegada
€ 2990
Líder de expedición: Juan Villarino
QUÉ SE INCLUYE
13 noches de alojamiento
Todas las comidas
Todos los traslados internos
Vuelo interno de Kandahar a Kabul
Transporte privado y guía local experto de habla inglesa
Entradas a sitios patrimonio y similares
Tour leader de habla hispana (yo)
Permisos locales ante las autoridades talibanas para realizar nuestro viaje
Carta de invitación para el visado
Mapa profesional de Afganistán
NO INCLUIDOS
Vuelos internacionales de ida a Peshawar, y de regreso desde Kabul
Valor de los visados de Afganistán (80 USD) y Pakistán (35-60 USD según nacionalidad). Pero te asistiremos en su obtención.
Ropa local
Gastos personales
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FAQ – Preguntas Frecuentes
¿Es seguro Afganistán para el turismo?
Atrás quedaron las épocas en que los talibanes secuestraban extranjeros o cometían atentados terroristas, riesgos que debí afrontar en mi cruce del país en 2005, que seguramente leíste en Vagabundeando en el Eje del Mal.
Hoy, el gobierno talibán recibe de brazos abiertos al turismo extranjero, tanto por sea por conveniencia, búsqueda de legitimidad o medio de obtención de divisas, creando una ventana de oportunidad única para conocer uno de los países más remotos, desconocidos y estigmatizados del mundo.
Nuestros contactos en el terreno nos estarán continuamente reportando sobre la situación de seguridad. Te estaremos informando en todo momento, actualizaciones sobre la situación del país al que viajarás.
¿Cómo llego a Peshawar? Costo de los vuelos
Cada uno de los 10 viajeros y viajeras llegará a Peshawar desde su país de residencia.
Peshawar está conectada por vuelos directos desde Dubai, Qatar y varias ciudades de la región.
Por ende, vas a conectar con Dubai desde tu ciudad y de allí a Peshawar y volverás a tu país desde Kabul.
No te preocupes, lo tenemos bien estudiado y te ayudaremos con tus vuelos una vez hayas confirmado tu participación y reservado tu plaza.
Todas las personas que vuelen desde la misma ciudad, por ejemplo, Buenos Aires, abordarán el mismo vuelo y llegarán juntas a destino.
Costo aproximado de los vuelos desde Argentina: USD 2200 ida y vuelta. No busques los vuelos en portales como Despegar.com y similares. Nosotros te asesoraremos para que puedas adquirir los aéreos al menor costo posible, evitando transferencias al extranjero y los consecuentes impuestos.
Costo de los vuelos desde España y otros países: para tener una idea aproximada puedes hacer una búsqueda en Skyscanner.com. Cuando hayas reservado tu plaza nosotros te ayudaremos a elegir el vuelo/horario más conveniente para que te encuentres con el grupo.
Medios de pago
Cuando nos contactes para reservar tu plaza te explicamos todo. Vas a poder hacerlo desde cualquier parte del mundo, y no es necesario abonar la totalidad del viaje en un sólo pago.
¿Pueden las mujeres viajar a Afganistán?
Por supuesto. Las severas restricciones impuestas por los talibanes a las mujeres afganas no aplican a las mujeres extranjeras. No tendrás que vestir un burka, sino un hejab que cubra tu cabello y ropa holgada.
Más que nunca, la mera presencia de una mujer viajando por propia voluntad, en Afganistán, visibiliza la realidad del género en otras latitudes y da silenciosa y necesaria cátedra a cada hombre afgano que cruzarás en tu camino. Y también a muchas mujeres, cuya vida no ha cambiado ni con el gobierno proccidental ni con el regreso de los talibanes, porque la “no independencia” es una regla con la que nacieron.
¿Cuál es la duración del viaje?
Serán 14 días de aventura en destino (Pakistán y Afganistán), que no incluyen los tiempos de traslados internacionales que cada viajero requiera para llegar a Peshawar.
¿Cuenta la expedición con el respaldo legal de una agencia?
Esta expedición cuenta con el soporte legal tanto de una agencia de viajes afgana legalmente constituida, como de Panipuri Viajes, agencia española especializada en Asia y Oriente Medio, que te va a guiar en cada momento de los preparativos, por ejemplo, con la selección del vuelo más conveniente.
¿En qué tipo de hoteles dormiremos?
Durante todo nuestro itinerario dormiremos en hoteles de categoría turística cuando los haya disponibles, pero es más que seguro que un par de noches, en los parajes más aislados del Hindu Kush, pernoctemos en chayihanas (casas de té que doblan como hospedajes locales).
Dicho esto, y aplica para todo el viaje: vamos a Afganistán, no a París, y podría haber algún que otro contratiempo. El cuidador de un museo puede haberse ido a orar a la mezquita o a carnear una cabra, o la internet del hotel podría funcionar más lenta de lo normal.
Política de habitaciones
El precio incluye alojamiento en base doble, con lo que vas a compartir la habitación con un compañero o compañera de expedición, dentro de lo posible del mismo sexo. Desde ya, siempre podrías pagar un extra y disponer de una habitación individual. Consúltame.
¿Qué trato tendremos con los talibanes?
A pesar de que el país se ha pacificado por completo, hay grupos de milicianos talibanes armados por doquier, algo que, si ya has viajado en otras regiones como el Cuerno de Africa, te tendrá sin cuidado.
En los checkpoints en la carretera y en atracciones turísticas será común que debamos mostrar nuestros documentos a los guardias y anunciarnos a las autoridades locales al llegar a una nueva ciudad. Estos encuentros se darán en un clima de curiosidad mutua y cordialidad. Los talibanes, de hecho, no son menos curiosos hacia los extranjeros que el afgano promedio.
¿Me recomiendas algún seguro de viaje en especial?
Es requisito para sumarse a la Expedición Afganistán 01 contar con un seguro de viajes adecuado. Ten en cuenta que la mayor parte de los seguros no cubre Afganistán por la fama que se ha ganado, aunque ahora sean tiempos de paz. Pero IATI, aseguradora española, sí lo cubre. Puedes obtenerlo desde este link con un 5% de descuento. Puedes desde ya usar el seguro que desees, pero deberás presentarnos la póliza antes, para verificar que estés adecuadamente cubierto durante el viaje.
¿Cómo me apunto?
Responde al correo y te guiaremos con tu reserva, y te indicaremos cada paso a seguir. También ingresarás a un grupo privado de whatsapp donde iremos compartiendo novedades de la logística con el resto de los viajeros de la expedición. Recuerda que las plazas son sumamente limitadas y se asignarán por orden de llegada.